Postoji nekoliko različitih vrsta žarnica, a trenutno se najviše koriste sljedeće tri: konvencionalni tip; tip automatskog upravljanja temperaturom (uključujući užarene čepove koji se koriste za konvencionalne uređaje za predgrijavanje i nove uređaje za pregrijavanje); za konvencionalni uređaj za predgrijavanje Niskonaponski tip uređaja za predgrijavanje.
U svaku stijenku komore za izgaranje motora uvija se žarnica. Kućište žarne svjetiljke ima otpornu zavojnicu za žarne svjetiljke ugrađenu u cijev. Struja teče kroz zavojnicu otpora, zbog čega se cijev zagrijava. Cijev ima veliku površinu i može generirati više topline. Unutrašnjost cijevi ispunjena je izolacijskim materijalom kako bi se spriječilo da otporna zavojnica dođe u dodir s unutarnjom stjenkom cijevi zbog vibracija. Budući da se napon baterije (12V ili 24V) koji se koristi i uređaj za predgrijavanje razlikuju, nazivni naponi različitih žarnica također su različiti. Stoga morate koristiti odgovarajući tip žarnih svjećica. Korištenje neispravnih žarnih svjećica uzrokovat će prerano sagorijevanje ili nedovoljnu proizvodnju topline.
